白菜為十字花科蕓薹屬一年生、二年生草本植物。包括結球及不結球兩大類群。原產地中海沿岸和中國。由蕓薹演變而來。以柔嫩的葉球、蓮座葉或花莖供食用。栽培面積和消費量在中國居各類蔬菜之首。白菜根為淺根系，主根粗大，側根發(fā)達，水平分布。葉片有毛或無毛，著生于短縮莖上成蓮座狀。除薹用和分蘗類型外，腋芽不發(fā)達。總狀花序，花淡黃至黃色。長角果。白菜與另一種十字花科植物青菜的幼株（又稱小白菜），成為我國居民餐桌上必不可少的一道美蔬。在我國北方的冬季，大白菜更是餐桌上的常客，故有“冬日白菜美如筍”之說。大白菜具有較高的營養(yǎng)價值，有“百菜不如白菜”的說法。