嘴長(cháng)毛短線(xiàn)含膘，喜向山中食青苗。
渴飲山泉兼蕉露，饑餐米薯與酒糟。
紅鮮只配金盤(pán)薦，香嫩真堪玉箸挑。
醉出湘人真血性，南京城上帥旗飄。
這首詩(shī)講述的是百多年前一個(gè)關(guān)于湘中醉花豬的傳說(shuō)。相傳，湘軍統帥曾國藩平日飲食節儉，唯對家鄉醉花豬肉情有獨鐘。節日宴會(huì )，桌上可以無(wú)山珍海味，卻不可缺一盤(pán)醉花豬肉。湘軍與太平軍在南京相持，久攻不克，將士離鄉日久，漸生怠心。曾國藩心急如焚，食不甘味，不由想起家鄉的醉花豬肉，一時(shí)突發(fā)靈感，立即派人回鄉釆購300頭醉花豬。喝著(zhù)家鄉的水酒，吃著(zhù)久違的醉花肉，全軍將士士氣大振，一鼓作氣將湘軍帥旗插上了南京城頭。
湘中醉花豬有著(zhù)近300年飼養傳統，其種群為本地土豬和野豬雜交衍生而成。嘴長(cháng)肚大，耳薄毛稀，毛色光亮，或黑白相間，或棕紅如火。湘中人好酒，幾乎家家制酒四季成釀，尤以當地糯米精制釀造的湘中水酒，甘冽醇香，后勁綿長(cháng)，是享譽(yù)三湘的酒中上品。水酒的酒糟是當地花豬的最?lèi)?ài)，在雜糧、菜葉混合煮熟的豬潲中加上適量的水酒酒糟，總會(huì )讓豬胃口大開(kāi)。許多農戶(hù)甚至還在生豬育肥的關(guān)鍵階段，直接在飼料中加入少量水酒，雖然人們并不知道其中的科學(xué)道理，但這種飼養傳統卻一直延續了下來(lái)。
湘中地區山清水秀，牧草豐茂，為醉花豬的生長(cháng)提供了理想的天然生態(tài)環(huán)境，也形成了醉花豬半圈半牧的生長(cháng)習性。一邊悠閑自得在山水之間自由覓食野生草苗，飲用清澈甘甜的山泉，一邊享用著(zhù)人們用水酒酒糟精心配制的熟食飼料，這樣的飼養環(huán)境和飼養條件，造就了醉花豬卓爾不凡的品質(zhì)。與普通豬肉相比，醉花豬的肉質(zhì)更加細嫩，肉味更加鮮美，烹飪后色澤鮮艷芳香四溢，沒(méi)有任何異味。“最美不過(guò)醉花肉”，“沒(méi)吃醉花沒(méi)過(guò)年”，這些廣為流傳的民諺，說(shuō)明了長(cháng)期以來(lái)湘中百姓對醉花豬肉的喜愛(ài)。
近年來(lái)，醉花豬憑其優(yōu)良肉質(zhì)引起了國內許多畜牧專(zhuān)家的濃厚興趣。湖南省生豬產(chǎn)業(yè)技術(shù)體系首席專(zhuān)家彭英林研究員和湖南農大食品科技學(xué)院原院長(cháng)夏延斌教授領(lǐng)頭的兩個(gè)科研團隊對醉花豬胴體、肉質(zhì)性狀等指標進(jìn)行了系統檢測,結果顯示：醉花豬的各項營(yíng)養和風(fēng)味指標大大優(yōu)于普通豬種。肉色鮮嫩紅潤，肌肉纖維細膩，紋理間脂肪豐富，風(fēng)味氨基酸和不飽和脂肪酸含量相當高，是國內少見(jiàn)的優(yōu)質(zhì)豬種。
專(zhuān)家們經(jīng)過(guò)近2年的觀(guān)察分析，為我們解開(kāi)了醉花豬肉香味美之謎。原來(lái)，除了天然的生長(cháng)環(huán)境和自身的野豬基因，獨特的飼養方式是醉花豬品質(zhì)形成的一個(gè)重要原因。研究表明，適量喂養水酒酒糟能將植物性、動(dòng)物性和礦物質(zhì)中的抗營(yíng)養分子分解轉化，使豬肉的不飽和酸含量增高，膽固醇含量降低，同時(shí)水酒中含有18種氨基酸和鎂、硒、鋅等多種微量元素和B族維生素，能有效促進(jìn)食欲，舒筋活血，從而使豬肉中含有亞油酸和維生素E等更多的營(yíng)養和風(fēng)味物質(zhì)。
醉花豬作為湘中傳統美食的一朵奇葩，在長(cháng)達三百多年的歷史傳承中，因為生長(cháng)周期長(cháng)、飼養成本高、對環(huán)境和飲食要求相對比較精細等種種原因，未能擴展成一個(gè)大的種群，僅在漣源市的楊家灘、楓坪、荷塘等湘軍故里有小范圍遺存。以傳承做大醉花豬產(chǎn)業(yè)為己任，湖南華德食品集團與湖南省畜牧獸醫研究所合作，聯(lián)手建設醉花基地，打造醉花品牌；經(jīng)過(guò)2年多的不懈努力，建成了年出欄1萬(wàn)頭的養殖基地，并計劃在未來(lái)3年內擴展到年出欄5萬(wàn)頭的規模。在飼養方式和飼養管理上，在繼承傳統的基礎上，融入科學(xué)的現代管理方法，實(shí)現科學(xué)保種、科學(xué)配料、科學(xué)放牧、科學(xué)防疫。建立全程質(zhì)量可追溯電子身份檔案，保證每頭豬從出生、哺乳、育肥、上市都有規范清晰一目了然的記錄。
2014年，湖南省運動(dòng)會(huì )隆重舉行，華德醉花豬被推選為唯一指定豬肉產(chǎn)品，得到體育湘軍的高度評價(jià)。弘揚傳統，開(kāi)拓未來(lái)；湘中醉花豬正以其優(yōu)良尊貴的品質(zhì)，為越來(lái)越多的人們所認識和推崇，重塑飲食至尊的形象，走向更加寬廣的市場(chǎng)。